John A Victoria Pattersonovi očekávali miminko s velkou radostí, ta však přešla ve strach, když byla jejich nenarozenému potomkovi ve 20. týdnu těhotenství diagnostikována závažná vada srdce (perforace srdečních síní) a chronické onemocnění plic. Aby toho nebylo málo, po 21. týdnu matka také onemocněla a nemohla se náhlého zhoršení stavu zbavit.
Ve 28. týdnu tak musela podstoupit císařský řez. Chlapeček Riley se tedy narodil velmi předčasně. Vážil jen necelého půl kilogramu.